Změny v defenzivě: Loučí se Lukáš Kovář, přichází Fin Tommi Kivistö
Mountfield HK reaguje na rozsáhlou marodku v zadních řadách na začátku nového extraligového ročníku: Pod Bílou věží sice po vypršení kontraktu do konce září nebude pokračovat obránce Lukáš Kovář, tým hlavního kouče Tomáše Martince ale naopak vyztuží zkušený finský zadák Tommi Kivistö, jenž se může pyšnit dvěma stříbry z mistrovství světa nebo účastí na olympiádě v jihokorejském Pchjongčchangu v roce 2018.
A-tým Hradce Králové se během startu sezony potýká s absencemi v zadních řadách, proto tým ještě během července doplnil do konce září zkušený třiatřicetiletý obránce Lukáš Kovář. Ostravský rodák se však nyní s vypršením smlouvy pod Bílou věží loučí. „Děkujeme Lukášovi za jeho působení v naší organizaci. Pomohl nám rozehrát sezonu, i když jsme všichni očekávali lepší výsledky. Přejeme mu pevné zdraví do dalších let a mnoho úspěchů v jeho další hokejové kariéře,“ popisuje Aleš Kmoníček.
Defenziva Hradce Králové však stále počítá ztráty, a tak na východ Čech přichází nové jméno ze země tisíce jezer. A to čtyřiatřicetiletý Fin Tommi Kivistö, jenž v posledních třech sezonách působil ve finské Liize v barvách Oulu. V minulosti navíc patřil mezi členy finské reprezentace, zahrál si i na třech mistrovství světa (2014, 2016, 2018), olympijských hrách v roce 2018, působil i v KHL nebo poté také Švýcarsku.
Tommi Kivistö si navíc již v minulosti proti Mountfieldu HK zahrál, a to v barvách Avtomobilistu Jekatěrinburg v rámci Spengler Cupu na konci roku 2016, v jednom týmu s ním tehdy navíc pobýval současný asistent trenéra Mountfieldu HK Petr Koukal. Jejich cesty se tak po letech znovu spojí – a to v Hradci Králové, kde rodák z finského města Vantaa podepsal kontrakt do konce roku s tím, že v případě oboustranné spokojenosti může dojít během prosince k prodloužení kontraktu do konce sezony.
„Stále máme mimo sestavu tři obránce a nutně potřebujeme naši defenzivu zkvalitnit. Věříme, že Tommi nám svými zkušenostmi a kvalitní hrou pomůže k lepším výsledkům, a především k dalším extraligovým bodům. Dnes přicestoval do Hradce, aby podstoupil zdravotní testy. Jeho zapojení do zápasu je již věcí trenérů,“ popisuje Aleš Kmoníček o nové akvizici.
„Prakticky od začátku přípravy nám chybí čtyři důležití obránci. Tommi má spousty zkušeností, plnil vždy roli spolehlivého defenzivního obránce, a my věříme, že nám pomůže,“ líčí hlavní trenér A-týmu Tomáš Martinec k příchodu Tommiho Kivistöho.
Profil Tommiho Kivistöho
Rodák z finského města Vantaa, jenž je v podstatě součástí Helsinek, začal s hokejem právě ve finské metropoli. Dlouhé roky rostl v mládeži Jokeritu, odkud si na rok odskočil třeba také do kanadské juniorky. V Jokeritu se vypracoval také do reprezentačního dresu, za Suomi začal Tommi Kivistö nastupovat už v kategorii U16.
Díky draftu do NHL v roce 2009 (7. kolo – Carolina Hurricanes) se 186 centimetrů vysoký bek nakonec do zámoří vydal ještě jednou, a to v roce 2012, kdy podepsal nováčkovou smlouvu právě s týmem ze Severní Karolíny. Po roční zkušené za mořem se ale vrátil zpět do země tisíce jezer. A udělal dobře, v Ilves Tampere se propracoval až do reprezentace, jejíž stabilní součástí byl dobrých pět let, během kterých se stal dvakrát vicemistrem světa.
Výkony nejen v reprezentaci vzbudily zájem a spolehlivý zadák se přesunul také za finančně zajímavými nabídkami do Ruska, v Jekatěrinburgu působil od roku 2015 po dvě sezony. A to v jednom týmu třeba s brankářem Jakubem Kovářem nebo útočníky Ondřejem Romanem a hlavně nynějším hradeckým asistentem Petrem Koukalem. Následovalo pět ročníků v barvách Jokeritu Helsinky, který po ruské invazi opustil KHL.
A tak finský reprezentant a mimochodem účastník olympiády v roce 2018 našel v roce 2022 krátké angažmá v Curychu, odkud se přesunul domů do finské Liigy. A to konkrétně do Karpätu Oulu, ve kterém strávil poslední tři ročníky. V nich se potkal třeba s Connorem Bunnamanem, se kterým nyní naváže na spolupráci i v Hradci Králové. Tommi Kivistö je minimálně do konce roku součástí královéhradecké družiny.