Železný Mike Vukojevic: Výhry jsou odrazem toho, jak spolupracujeme
Obránce Michael Vukojevic už při svém příchodu do Hradce Králové ukázal, že do extraligy nepřišel jen získávat zkušenosti. Kanadský bek rychle zaujal fyzickým pojetím hry a v listopadu si díky své obětavosti vysloužil zelenou helmu pro „nejtvrdšího hráče“ soutěže v rámci Radegast indexu. Rodák z Oakville v uplynulém měsíci devatenáctkrát zblokoval střelu, rozdal čtyři hity a pětkrát byl na ledě u vstřeleného gólu Mountfieldu HK. Dohromady tedy nasbíral osmadvacet bodů a díky tomu bude v prosinci nosit zelenou helmu.
Svým fyzickým stylem jste udělal velký dojem, v listopadu jste vyhrál v soutěži Radegast index, takže teď na nějakou dobu získáváte zelenou helmu pro nejtvrdšího hráč ligy. Co pro vás toto ocenění znamená?
Je hezké dostat takové ocenění, ale jsem především opravdu šťastný, jak se tým vzpamatoval od začátku roku, kdy jsme měli trochu potíže. Máme za sebou dva kvalitní měsíce a dostali jsme do dobré pozice. A myslím, že vítězství je jen odrazem týmu a toho, že jsem tu pro spoluhráče – dělám bodyčeky a blokuji střely – a vím, že oni by udělali totéž. Usnadňuje mi to práci, když vím, jaký tým máme.Radegast index hodnotí tvrdost, hity, zablokované střely a tak dále. Která část „tvrdé hry“ vás nejvíce baví a naopak, jaká je nejbolestivější?
Nejraději mám hity. Vždycky je příjemné rozdat dobrý hit. A nejvíce bolí asi zblokované střely, protože někdy to dostanete do citlivého místa a pak máte pár týdnů modřinu (směje se).Jak byste porovnal hraní v Tipsport extralize s vaší předchozí zkušeností v AHL? Co pro vás bylo největší změnou?
Obě ligy jsou velmi dobré. Je v nich spousta skvělých hráčů na nejvyšší úrovni. Každý zápas je náročný. To je velká věc – žádný večer ani žádný tým není snadný. Pokaždé to bude dobrý zápas a vyhrát může kterýkoliv tým, takže vás to nutí se soustředit a hrát s nadšením.Mountfield HK hraje velmi strukturovaným a disciplinovaným stylem. Jak náročné bylo se tomuto systému přizpůsobit a co se vám na přístupu týmu líbí nejvíce?
Řekl bych, že když jsem loni přišel, byl to hladký přechod, protože kluci a trenérský tým byli velmi přístupní a bylo snadné s nimi mluvit a klást jim otázky. Pomohli mi, abych se velmi rychle cítil opravdu pohodlně. Takže za to děkuji organizaci a svým spoluhráčům.Máte svůj malý rituál před zápasem, kdy jako první vycházíte ze šatny a klekáte před ledem. Můžete nám o tom něco říct a vysvětlit, co to pro vás znamená?
Prostě vycházím brzy. Obvykle jsem první, kdo vyjde ven a pomodlím se. Mám blízko ke katolické víře, moje rodina je dost katolická. Za vše, co mám, vděčím Bohu a silně v něho věřím. Takže mu děkuji.S jakým obranným partnerem si v tomto ročníku nejlépe porozuměl a díky čemu vám tato dvojice na ledě tak dobře funguje?
Během zápasů hrajete s partou kluků a prostě se přizpůsobujete a poznáváte, jak každý z nich hraje. Snažíte se spolupracovat a vycházet spolu. Nejdůležitější je komunikace. Takže bych neřekl, že je tu jeden konkrétní hráč… Hodně jsem hrál s Graemem McCormackem a skvěle jsme si rozuměli. Momentálně je mimo hru, přeji mu samozřejmě brzké uzdravení. Ale zkrátka jde o komunikaci, vzájemnou důvěru a o to, jak přistupujete ke každému zápasu a střídání. V některých zápasech hrajete s někým a v polovině můžete změnit parťáka, přijdou tresty nebo podobné věci. Jste tam s každým.Čeští fanoušci jsou vášniví a hlasití. Jak jejich energie ovlivňuje tým? Máte vzkaz pro fanoušky Hradce, kteří vás podporují v každém zápase?
Miluji místní fanoušky. Myslím, že jsou hodně vášniví a ať už vyhrajeme nebo prohrajeme, dají nám vědět, jestli jsou spokojení nebo zklamaní. A za to si zaslouží uznání, protože je to opravdu silná vášeň. Někdy během zápasů neslyším vlastní myšlenky, protože fandí moc hlasitě – a to je dobře. Znamená to, že nás podporují a doufají, že se nám bude dařit lépe. Chci jim proto říct: Děkujeme za podporu, pokračujte v tom. Slyšíme vás, jsme za to vděční a budeme makat naplno.