Úvod Tipsport cupu obstará derby v Pardubicích
Prvoligové hokejisty HC VCES Hradec Králové čeká v letním přípravném období start v Tipsport Hockey Cupu. Los jim přisoudil do skupiny atraktivní soupeře. Postupně změří síly s Pardubicemi, Spartou, Mladou Boleslaví a své působení zakončí s hokejisty Liberce. Sparta Praha a Liberec se představí na hradeckém ledě, zbylé dva zápasy odehrají Hradečtí na hřištích soupeřů. Právě do Pardubic mají hradečtí hokejisté namířeno toto úterý. Východočeské derby začne v 18:00.
Kvalita hradeckých soupeřů je nesporná, ale trenér Pazourek chce od svého týmu, aby byl konkurenceschopný i v těchto duelech. „Je jasné, že v každém duelu bude favoritem soupeř, ale my se musíme soustředit na svůj výkon a neudělat si ostudu. Máme v týmu dostatek šikovných hráčů, pro které ta konfrontace bude užitečná. Sami sobě hráči mohou dokázat, zda je v jejich silách někdy bojovat o angažmá v extralize. Jsem přesvědčen, že v týmu máme několik šikovných hokejistů a uvidíme jak se s tím vypořádají.“
Hned úvodní duel nemohl být z pohledu fanoušků atraktivnější. V úterý se totiž odehraje v Pardubické ČEZ aréně východočeské derby. V 18:00 bude vhozeno úvodní buly utkání HC Moeller Pardubice vs HC VCES Hradec Králové. I když se jedná pouze o pohárový duel, tak utkání bude jistě mít řádný náboj. V obou týmech nastoupí hráči, kteří oblékli někdy v minulosti dres svého úterního soupeře. V celku Hradce jsou to hráči Koutský, Lesák, Martin Filip, Fořt, Roubík, Koudelka, Jindřich. V domácím dresu Pardubic jsou to hráči Koma, Linhart, Šeda, Táborský, Cetkovský, Klejna, Jan Kolář, Koukal, Rákos, Starý, Tvrdík či Zohorna.
Je možné, že se na ledě objeví i trojice pamětníků vzájemných extraligových derby. V hradeckém celku extraligu pamatuje Martin Filip, pro něhož to může být zvláště pikantní duel. Tento navrátilec do řad hradeckých hokejistů totiž v jediné historické extraligové sezóně hradeckého hokeje oblékl dresy obou týmů. Začal sezónu 93/94 v Hradci a pak byl vyměněn za obránce Petra Pavlase do Pardubic, kde pomohl pardubickému celku vybojovat stříbrné medaile. V týmu Pardubic mohou nastoupit dva hráči s těmito zkušenostmi. Obránce Martin Táborský, jenž je v Pardubicích na testech právě z Hradce a zkušený útočník Tomáš Blažek.
Oba týmy mají za sebou jedno přípravné utkání. Hradec nestačil v pátečním dopoledni na Vrchlabí, kterému podlehl 1:2. Pardubice na závěr svého soustředění v Havlíčkově Brodě porazily druholigový Ruský Gazprom Orenburg v poměru 6:1. Jak dopadne první ostřejší test obou celků se ukáže v úterý od 18 hodin v Pardubicích. Hradečtí hokejisté věří, že je do sousedního města přijede podpořit co nejvyšší počet jejich fanoušků a společně s domácím publikem vytvoří tomuto utkání vynikající kulisu.