Důležité tři body do tabulky! Hradec zdolal pražskou Spartu 6:3
Hradec si zapsal pátou výhru v řadě a v důležitém souboji o umístění v první čtyřce porazil Spartu. Utkání měl výborně rozehrané a ve 34. minutě odskočil do třígólového vedení, Pražané však využili dvě přesilovky a dostali se na dostřel. Vyrovnání se ale nedočkali, Mountfield totiž ve třetí třetině přidal tři trefy a o dvě z nich se postaral Kevin Klíma, který zamířil v oslabení do prázdné brány. Hosté v závěru ještě skórovali, ale na zisku tří bodů pro domácí to nic nezměnilo. Lvi tak zvítězili 6:3 a přiblížili se přímému postupu do čtvrtfinále.
Před zahájením duelu byl oceněn útočník Lukáš Radil, který proti Spartě naskočil do 500. zápasu v Tipsport extralize. Mountfield přečkal rychlý nástup soupeře a po poměrně dlouhé signalizované výhodě si zahrál přesilovku, která mu ale nevyšla podle představ. Naopak hosté po uplynutí trestu mohli skórovat, když se dvakrát v rychlém sledu ocitli v přečíslení. Stanislav Škorvánek však zakončení Filipa Chlapíka zvládl zneškodnit. Pražané byli nadále více nebezpeční, jenže pak šli opět pykat, a Lvi tentokrát přesilovou hru velmi brzy využili. Markus Nenonen poslal kotouč z pravé strany na modrou čáru, kde se napřáhl T. J. Melancon, který zamířil přesně k tyči. Mark Pysyk natlačil do brankoviště Aleše Jergla, což Josefa Kořenáře rozhodilo – 1:0.
Sparťané byli potřetí v nedisciplinovaní a Hradečtí měli ideální možnost svůj náskok navýšit v další početní výhodě. Daleko od toho nebyl Connor Bunnaman, jenž ovšem v předbrankovém prostoru narazil na připravený beton pražského maskovaného muže. Trestná lavice hostů nezůstala dlouho prázdná ani zkraje prostřední části. Hokejisté z hlavního města sice oslabení ustáli bez inkasování, avšak záhy už Kořenář musel puk lovit ze své sítě podruhé a znovu to bylo po ráně obránce. Nahození od modré, které vyslal sváteční střelec Michael Vukojevic, bylo mírně tečováno jedním z hráčů a zapadlo mezi tři tyče. Pro kanadského zadáka se jednalo o druhý gól v sezoně.
Východočeši museli jít poprvé v utkání do čtyř, ale také oni tuto situaci zvládli ubránit, aby ve 34. minutě sami udeřili. Po vhazování do rány Aleše Jergla z vrcholku pravého kruhu sáhl Markus Nenonen, jenž usměrnil kotouč nad Kořenářovo rameno – 3:0. Zdálo se, že domácí mají vývoj pod kontrolou, Pražané však ukázali svoji sílu v přesilovkách, v nichž mají druhou nejlepší úspěšnost, a během tří minut se dotáhli na rozdíl jediného gólu. Nejprve Filip Chlapík obkroužil hradeckou svatyni a hrací předmět zasunul na místo určení. O chvíli později na něj navázal Michal Řepík, který obdržel nahrávku od Romana Horáka a z mezikruží se trefil mezi Škorvánkovy betony – 3:2.
Stejně jako na začátku předchozího dějství Mountfield neproměnil početní výhodu a stejnou příležitost měli hosté, kteří však faulovali, a počet hráčů na ledě se na téměř dvě minuty vyrovnal. Během nich se nic výrazného nestalo, ale ve 49. minutě Hradečtí přidali čtvrtou trefu. V přečíslení dva na jednoho se ocitli Martin Kohout a Steve Moses, který se z levé strany nemýlil – 4:2. Pražský celek usiloval o další zdramatizování a přesilovku umocnil odvoláním gólmana. To se mu nevyplatilo, za Východočechy dvakrát od obranné modré do prázdné klece zamířil Kevin Klíma. Sparta se přeci jen dočkala a jedenáct vteřin před koncem upravil skóre Tomáš Hyka. Lvi zvítězili 6:3 a na poslední venkovní mač v základní části se vydají ve středu do Liberce.
Ohlasy k utkání
Sparta začala dobře, hrála aktivně, výborně bruslila a my jsme nepředváděli úplně tu hru, kterou jsme chtěli. Gól nám hodně pomohl. Ve druhé třetině jsme dali další dva, ale Sparta se přesilovkami vrátila do zápasu. Ve třetí měla další, které jsme dokázali ubránit. Utkání se trochu zlomilo naším využitým přečíslením. Na konci už Sparta riskovala při přesilovce, neměla co ztratit. Jsme rádi, že jsme uhráli tři body, protože utkání bylo obrovsky těžké a Sparta předvedla kvalitu. Nic nekončí, s pokorou musíme pracovat dál.
V první třetině jsme si zase neodpustili hloupé fauly a soupeř se z přesilové hry dostal do vedení. Udělali jsme tam hloupost, že náš hráč strčil hráče Hradce na našeho gólmana a znemožnil mu zákrok. Ve druhé třetině jsme byli málo ostří v našem předbrankovém prostoru a dostali jednoduché a laciné branky. Soupeř nejdřív odskočil tečovanou střelou od modré čáry a potom sehrál rychlou situaci po buly. Dostali jsme se sice zpátky do hry, ale soupeři jsme darovali přečíslení dva na jednoho, ze kterého dal branku na 4:2, a tím se utkání zlomilo. V závěru jsme hráli bez gólmana, riziko se nám nevyplatilo a soupeř trestal. V zakončení byl dneska nekompromisní. Velice nás mrzí, že nebereme žádný bod.