Startuje Extraliga juniorů! Formát se nemění, Lvi odstartují v Třinci
V juniorské extralize k žádným změnám nedošlo, pokračuje se tak ve formátu, který byl stanoven minulý rok. Soutěž bude zahájena už v pátek 5. září, kdy hradecký Mountfield vyrazí na led Třince a následující den se představí ve Zlíně. O týden později pak Lvy čeká domácí dvojzápas, během kterého se utkají s Brnem, držitelem bronzových medailí, a Jihlavou. A to po výsledkově celkem povedené přípravě, během které svěřenci Jana Zachrly vyhráli hned šest zápasů, a to včetně turnaje v Pardubicích.
Příprava juniorů? Výhra na turnaji v Pardubicích a tři porážky
Juniorský tým Mountfieldu HK odstartoval přípravu na ledě Mladé Boleslavi, s několika testovanými hráči ale padl 0:3, větší úspěch přišel na turnaji v Pardubicích, kde svěřenci Jana Zachrly porazili postupně Banskou Bystrici 5:4, Pardubice 3:1, Brno 4:2 a nakonec Davos 4:0, což Východočechům vyneslo jasné první místo.
Zpátky na zem ale juniory vrátil zápas s Kometou, první domácí vystoupení Hradci nevyšlo, parta třeba kolem Jana Vyviala nebo Filipa Klímy padla s Brnem 2:5. Chuť si junioři spravili o týden později v Liberci, aby pak na domácím ledě padli s Mladou Boleslaví. V generálce na svou soutěž pak junioři porazili nováčka Ligy juniorů z Kolína 4:2.
Extraliga juniorů odstartuje 5. září, což je o čtyři dny později než v loňské sezoně. Hradec pod vedením Jana Zachrly má na programu nejprve venkovní dvojzápas – v pátek se střetne s třineckými Oceláři a následující den se zlínskými Berany. Pod Bílou věží se pak představí v dalším týdnu, kdy Lvi vyzvou bronzové medailisty z Brna a poté Jihlavu.
Systém extraligy juniorů
Ačkoliv to minulý rok vypadalo, že se stávající formát juniorské extraligy zachová, pět týdnů před jejím začátkem nastaly výrazné změny. Došlo k úpravě základní části, která nebyla rozdělena do dvou geografických skupin, ale hrála se celostátně. Letos žádné změny nenastaly, a tak systém soutěže nejstarších akademiků zůstává stejný. Základní část, které se účastní 16 týmů, proběhne tedy celorepublikově a nabídne 30 kol, kdy se každý utká s každým dvakrát.
Zachovají se i dvojzápasy v pátek a sobotu, každý celek se tudíž představí buď oba dny doma, nebo pouze venku. Jsou k tomu určeny územní dvojice, které se o víkendu prostřídají proti týmům z jiného páru. Mountfield HK tvoří nadále dvojici s obhájci titulu z Pardubic a duely uvnitř párů včetně soubojů mezi východočeskými rivaly se uskuteční ve dvou vložených pondělcích, a sice 29. září a 17. listopadu.
Po konci základní části, která připadá stejně jako loni na 14. prosince, se mužstva rozdělí na dvě nadstavbové skupiny. Do vyšší nadstavby postoupí celky, které se nacházejí na prvních osmi místech a mají tím pádem jisté i play off, naopak zbytek čeká nižší nadstavba a boj o účast ve vyřazovací části. Pro obě skupiny platí, že se týmy utkají tříkolově každý s každým, což je dohromady 21 kol, a výhodu domácího prostředí mají celky, kterým po základní části patřila první až čtvrtá, případně devátá až dvanáctá pozice. V obou nadstavbách se navíc započítávají výsledky z předchozí části soutěže.
Předkolo play off, které se hraje na tři vítězné zápasy, se týká posledních čtyř týmů z vyšší nadstavby a nejlepších čtyř mančaftů z nižší nadstavby. Na tři vítězná utkání se hraje také čtvrtfinále, v semifinále a finále je však potřeba vyhrát čtyři duely.
Mužstva, kterým patří pátá až osmá příčka v nižší nadstavbě, čeká bitva o záchranu, v níž je dvoukolový systém a každý hraje s každým. V této skupině o udržení se rovněž započítávají výsledky z předcházejících částí soutěže. Celek, jemuž náleží poslední místo, sestoupí do Ligy juniorů.
Zápasy juniorů v novém ročníku
