Lvi proti Energii poprvé v sezoně bodovali, ale padli v nastavení
Poslední čtyři vzájemné zápasy dopadly lépe pro Karlovy Vary a ani tentokrát tomu nebylo jinak. Domácí se na konci první třetiny ujali vedení a po bezbrankové prostřední části padaly góly až zkraje třetího dějství. Energie otočila vývoj na svoji stranu, na což ale Mountfield velmi rychle reagoval. Za vyrovnaného stavu se šlo do prodloužení, ve kterém si bonusový bod připsali hosté. Lvi tak padli 2:3 a čtvrtou výhru v řadě si nezapsali.
Prvním vyloučeným byl v utkání byl ex-hradecký David Šťastný, Mountfieldu se ale početní výhoda nepovedla podle představ a Daniel Král tolik práce neměl. Následně se ani jeden tým nedokázal na delší dobu usadit v útočném pásmu a k vidění bylo několik situací, kdy hráči sváděli souboj o kotouč u mantinelu. Pokusy Karlových Varů byly nepřesné a končily mimo bránu, Stanislav Škorvánek si proto na puk pořádně sáhl až ve druhé polovině třetiny. Domácí působili aktivnějším dojmem a svůj tlak zužitkovali 70 vteřin před sirénou.
Král ránu T. J. Melancona z mezikruží vyrazil před sebe a s dorážkou přispěchal Patrik Miškář, který ze vzduchu doklepl hrací předmět na místo určení. Hosté se svojí trenérskou výzvou nebyli úspěšní, a tak nabídli soupeři druhou přesilovku. Během ní však Hradec sám fauloval a hrálo se ve čtyřech na obou stranách. Energie zkraje prostředního dějství ve zkrácené početní převaze nic nestihla nic vymyslet, povedlo se jí to až v další přesilové hře. V ní osamocený Haralds Egle ze slotu minul zařízení a z ostrého úhlu neuspěl ani Nicholas Jones.
Týmy byly střídavě vylučovány a na led musely stále chodit speciální formace. Západočeši mají v početních výhodách čtvrtou nejvyšší úspěšnost, v tomto zápase se jim to ale nedařilo potvrdit. Lvi totiž odváděli výbornou práci, dokonce párkrát prověřili hostujícího maskovaného muže. Skvělé zákroky předváděl také Škorvánek, jenž zlikvidoval třeba střely Jiřího Černocha nebo Ondřeje Beránka. Poslední minuty periody ovšem patřily opět domácím. Connor Bunnaman z těsné blízkosti ale na Krále nevyzrál a pokus Aleše Jergla skončil na brankové konstrukci.
Lepší vstup do třetí třetiny měli Karlovarští, kteří ve 41. minutě vyrovnali na 1:1. Nahození Dalimila Mikysky od modré čáry tečoval na hraně brankoviště Nicholas Jones, na což byl Škorvánek krátký. O pět minut později Janis Jaks vypálil přesně k bližší tyči a Energetici překlopili vývoj na svoji stranu, jenže vedení jim dlouho nevydrželo. Radovan Pavlík se z rohu kluziště dostal před Krále, kterého si položil a zamířil do odkryté klece – 2:2. Hokejisté zpod Bílé věže ubránila dvě oslabení, která šla v rychlém sledu za sebou. V závěru měly šance oba celky, avšak gólmani už žádný puk za záda nepustili.
Prodloužení nemělo dlouhého trvání a po 48 vteřinách udeřila Energie. Nicholas Jones přihrál rozjetému Matteu Kočímu, který předvedl bekhendovou kličku a kotouč zasunul kolem tyčky za brankovou čáru. Lvi tak podlehli Karlovým Varům 2:3, na vítěznou notu se mohou vrátit v neděli, kdy vyrazí do Brna.
Ohlasy k utkání
Určitě jsme chtěli být aktivnější. I když jsme vedli 1:0, tak jsme neměli takový pohyb, jaký bychom si představovali. Druhá věc je, že jsme hráli strašně moc oslabení. Hráči, kteří na ně chodili, byli unavení, a druhá půlka se nedostala do hry, takže jsme neměli takové tempo. Remíza byla asi zasloužená a posledních pět minut už se po ní trochu šlo. Bohužel jsme tentokrát dostali v prodloužení gól my. Jsme zklamaní z naší nedisciplinovanosti, protože ty fauly byly v podstatě mimo hru a nic neřešily.
Do zápasu jsme nevstoupili špatně, ale situace v prvních dvou třetinách jsme přehrávali. Ač jsme hráli dobře obranné nebo střední pásmo, tak v útočném to nebylo ono a gólmana jsme pomalu neohrozili. Ve třetí třetině už jsme se v tom zlepšili, zjednodušili hru a dali dva góly. Hradec vyrovnal a myslím si, že remíza byla zasloužená. Pak už je to loterie.