Jen bod? Škoda. Měli jsme dost šancí, líčí Ralfs Freibergs po Plzni

Pro lotyšského reprezentanta jsou indiáni letos oblíbeným soupeřem, vstřelil jim gól, a dokonce své poslední dva kanadské body získal proti nim. Jak ale hodnotí souboj, v němž Lvi i přesto, že dvakrát vedli, prohráli po prodloužení? „Klasický zápas proti Plzni, nebylo to vůbec lehké. Měli jsme ale dost šancí a řekl bych, že je velká škoda, že z tohoto utkání bereme pouze bod,“ lituje Ralfs Freibergs. Už tak náročný duel se navíc jak jemu, tak všem jeho kolegům v defenzivě ještě v první třetině zkomplikoval. Těsně před první brankou Západočechů dostal pukem do obličeje Graeme McCormack a na led už nenaskočil. „Nebyl to pro nás obránce až takový problém, pořád jsme měli šest beků, takže jsme se točili jako obvykle. Každý v týmu zná svůj úkol a je to prostě naše práce,“ možná trochu zklidňuje situaci i když ví, že ztrátu důležitého zadáka tým pocítil.

LOGSPEED CZ Aréna, na jejímž ledě se klání odehrálo, patří z hradeckého hlediska k těm nejméně oblíbeným. Z 25 vzájemných utkáních, které na tomto stadionu oba týmy proti sobě kdy sehrály, bral Mountfield tři body za plnohodnotné vítězství pouze osmkrát. „Nevím přesně, čím to je. Led byl dnes dobrý, i když byla na zimáku trochu zima. Plzeň má velmi nepříjemný styl hokeje, často střílí na bránu a vytváří nám tak v obraně chaos. Žádný tým proti nim nehraje rád,“ objasňuje hráč, který pod Bílou věž zavítal před sezonou 2023/24 a jehož předchozím působištěm byla litvínovská Verva.

Mančaft kolem kapitána Tomáše Pavelky zatím neprožívá nejzářnější únor. V nejkratším měsíci gregoriánského kalendáře nastoupil nejprve do domácího klání s Karlovými Vary, v němž padl 2:6. Následovala doposud jediná výhra, když Lvi po reprezentační pauze přetlačili Kladno 2:1. Poté stejným výsledkem padli na vlastní půdě s Třincem, a nakonec těsně neuspěli ani v duelu na západě Čech. „V posledních zápasech nám chybí i trošku štěstí. Když jsme hráli s Třincem, dali třeba Oceláři podle mě dva šťastné góly, my takové branky nyní nedáváme. Sice tam občas jsou drobné chyby, ale hodil by se nám nějaký odraz, ze kterého bychom třeba odskočili,“ posteskne si rodák z Rigy.

I přesto však Lvi tabulkou spíše stoupají, po mači se Škodovkou se posunuli zpět na čtvrtou pozici. Navíc jsou momentálně ve výhodném postavení, pátá Mladá Boleslav a šestá Energie, na které má klub od soutoku Labe s Orlicí pouze bodový náskok, mají o zápas navíc, stejně tak třetí Litvínov, který tak má jen o dva body více. Velmi stěžejní tak bude dohrávka 41. kola proti Kometě, v níž by případná tříbodová výhra Mountfieldu velmi pomohla. Takovýto rozbor situace by se však obránci s číslem sedmnáct nelíbil. Kalkulovat totiž mohou fanoušci, hráči nikoliv. „Na ostatní týmy vůbec nehledíme, jakmile se na to zaměříte, automaticky jste souboj prohrál. Já sám se na jiné zápasy vůbec nedívám, snažím se soustředit pouze na ty své a odehrát v nich co nejlepší výkon,“ přispívá svou radou.

Plejerů z Lotyšska v tuzemských hokejových vodách přibylo a stále přibývá. Jak se na toto téma dívá hokejista, který do středu Evropy zavítal poprvé již v roce 2017? „Velmi se mi líbí, kolik Lotyšů v české lize hraje. Je to pro mě další motivace se snažit, abych hrál lépe než moji krajani, protože reprezentační trenéři se na naši ligu také dívají a budou pak podle ní vybírat své nominace. Třeba plzeňský Kristians Rubins je výborný kluk,“ neopomíná zmínit také pobaltského kolegu v západočeských barvách. Po utkání se navíc opět setkal s novináři ze svého státu. Ti navštívili už zápas proti Třinci, nyní viděli souboj třech krajanů v Plzni. O čem s nimi hovořil? „Potěšilo mě to, už jsem s ním mluvil na minulém mistrovství světa. V rozhovoru s ním jsem doporučoval lidem ve své zemi, aby začali sledovat extraligu, protože mám rád Česko i hokej v něm a byl bych rád, kdyby o něm více lidí v Lotyšsku vědělo. Vzhledem k tomu, kolik Lotyšů zde hraje je to pro ně, myslím si, velmi atraktivní liga,“ uzavírá pochvalou Ralfs Freibergs.